エプロンひとつで覚醒した婚姻第3話

「それにしても莉奈って、頑固だよな。どうしてわざわざ子供を作らないなんて言うんだ？」

「本当だよ。奥山グループは後継が大事なのに、旦那を不幸にする気かよ！」

周囲からの嘲笑を聞き、子供の頃からずっと私の味方だったはずの夏美が、蔑むような笑みを浮かべてこう言い放った。

「莉奈は甘やかされて育ったから、人の気持ちを考えるのが苦手なのよ」

そして夫である拓海は、夏美の手を握りながら、うっとりとした顔で答えた。

「夏美、俺のために子供を産んでくれて、本当にありがとう。奥山家に後継ができて、本当に助かった。

これからは二人で支え合って、一生離れないでいようね！」

その言葉を聞いて、私は涙がこぼれ落ち、足元が崩れそうになった。

実は、母は私を産む時に難産で亡くなった。

そのトラウマから、私は付き合い始めの頃に、子供は望まないと拓海に告げていた。もし子供が欲しいなら、別れようとも伝えた。

しかし、当時の拓海は私を強く抱きしめ、「お前に出会えただけで幸せだ。子供なんて必要ない。愛は少しも変わらないよ」と私に誓ってくれた。

その時は本気で信じていた。私は一生に一度の真実の愛を手に入れたと、自分は一番の幸せ者だと疑わなかった。

だが今、拓海が夏美に優しくする姿を見て、自分がどれだけ間違っていたか分かった。

個室で誰かが尋ねる。

「でも、莉奈に一生隠し通すつもり？

もう子供もいるんだから、正直に言えば？離婚して、堂々と一緒になればいいだろ！」

皆の視線が集まる中、拓海は首を振った。

「だめだ。夏美は莉奈と20年もの親友だ。親友と仲違いさせるわけにはいかない。

それに俺の仕事は莉奈と深く結びついている。莉奈と完全に縁を切ることはできないんだ。

だから付き合い始めた時から、俺と夏美は約束したんだ。二人の関係は一生莉奈に知られないようにしようと。離婚なんて論外だ」

拓海は、自分の財産や地位が私の支援で成り立っていることを知っていた。

結局、彼が私との結婚を続けていたのは、ただの打算に過ぎなかったのだ。

一同が感嘆する中、夏美に同情的な視線が注がれた。

「夏美さん、そんなにプライドが高いのに、子供を連れて一生陰に隠れてるつもり？」

夏美は鼻で笑うと、拓海の顔を向けさせ、その唇に情熱的なキスをした。

「戸籍上の関係なんて紙切れ一枚よ。私、気にしてない。

それに、妻より愛人、愛人より情事、莉奈の目の前でコソコソ楽しむ秘密の恋、考えるだけで血が騒ぐでしょ？」

自分の耳を疑った。これが、20年来の親友だった人の口から出た言葉とは到底信じられなかった。

華やかな席で彼らが笑い合う中、私はまるで地獄の底に突き落とされた気分だった。

一晩で、私は世界で一番幸せな女から、愛情も友情も裏切られた哀れな人になった。

悲しいことに、私の周りの誰もがこのことを知っていて、最後になったのは私だけだった。

私が親友だと信じていた人たちは、皆、彼らのために口裏を合わせ、私が騙されているのを見ながら、誰も教えてくれなかった。

涙を流しながらバーを出て、会社の法務部に電話をかけた。

「離婚協議書を用意して、奥山拓海に財産を一切渡さずに追い出す。

それから、もう一つ依頼があるが……」