婚約者の浮気を知った日、私は静かに結婚式をやめた第3話

今にも泣き出しそうな友香里だけが、この男の例外だった。

自分が大切にしている友香里に、自分と別の女の婚姻届を受理させる。それだけで、俊樹は胸を痛めたのだろう。

彼女のためなら、俊樹は私との約束も破った。裏切りに伴う背徳感と刺激を、6年間、毎日のように味わってきた。

人前では、育ちがよく、金もある完璧な婚約者。その裏で6年も愛人を囲い、金品も不動産も与え、仕事まで世話して、自分が離れても友香里が不自由しないよう、安定した将来まで用意していた。

よく気が回るものだ。

彼が私と結婚しようとしたのは、家柄と学歴が釣り合っていたからにすぎない。そうでなければ、私を選んだだろうか。

答えは明白だった。

胃のあたりがむかむかして、理由もなく吐き気がこみ上げてきた。

やがて俊樹は、友香里の泣きはらした目に耐えられなくなったのか、スマホをいじりながら、焦った様子で言った。

「悪い、知夏。会社で急ぎの用事ができた。今日は一緒に婚姻届を出せそうにない」

私は無表情のまま彼を見つめ、何も言わなかった。

俊樹は急いでいて、私の異変に気づきもしなかった。「じゃ、また」とだけ言い残し、上着を取ると、友香里の華やかな後ろ姿を追うように足早に出ていった。

胸が痛み、息が詰まった。彼への最後の期待も、そこで消えた。

……

俊樹は気に入った相手なら、隠すこともなく可愛がる男だった。

友香里はコネでこの職場に入った。高卒では、面接を受ける資格もない。

俊樹のコネで彼女はどんどん出世し、わずか2年で職場の中心的な存在になった。器量のよさもあって、今では区役所の顔だ。

俊樹の裏切りに気づくのに、そう手間はかからなかった。

田伏家はこの分野に地盤がない。俊樹が友香里を押し上げたくても、間部家の人脈には敵わない。

長年の友人が、二人が親しげに写った写真を送ってきた。そのとき私は、俊樹の母の接待に付き合っていた。次々と注がれる酒を断りきれず、頭がぼんやりしてきていた。

スマホが鳴り、写真を開いた瞬間、はっと目が覚めた。血の気が引いた。

友香里が俊樹の胸にしなだれかかり、体を預けている。

助手席で友香里が甘えるように笑い、キスをねだる。俊樹はその目つきに惹かれていた。

俊樹の目に浮かんでいた深い愛情。それは、8年付き合った私に一度も向けられたことがなかった。

私の顔色が変わったのに気づいて声をかけようとしたが、写真を見た瞬間、俊樹の母の顔色も変わった。

慌てて私の腕を掴み、息子をかばうように言った。

「知夏、これはきっと誰かが作り話を流したのよ。俊樹とは8年も付き合ってるんだから、そんなことするはずがないわ」

私はスマホを閉じ、口元だけで笑った。

当時、田伏家は間部家の融資に頼っていた。彼女も私を怒らせるわけにはいかず、必死に息子をかばうしかなかったのだ。

周りを見渡すと、こちらをうかがう目がいくつもあった。この政略結婚が壊れるのを待っているかのようだった。

私は表情を変えずに言った。

「今夜、俊樹本人に説明してもらいます」

そう言い残し、俊樹の母の気まずそうな顔も見ずに、その場を後にした。

夜、俊樹が来た。彼は傘を差したまま、間部家の門の前で一晩中立ち続けていた。その顔には屈辱と悔恨がにじみ、家を見る目には、隠しきれない恨みが潜んでいた。

私も一睡もしなかった。窓越しに、その男を静かに見つめていた。