À la merci du loup

Prologue

La nuit était lourde, pesante, enveloppée d'un silence oppressant que seul le vent osait troubler en glissant entre les arbres noueux. La forêt, vaste et insondable, s'étendait comme une mer obscure aux confins du monde civilisé. Sous la lueur pâle de la lune, l'ombre d'un homme se mouvait avec une fluidité presque irréelle, à la frontière entre l'humain et le prédateur. Ses pas étaient silencieux, précis. Il n'avait pas besoin de voir pour sentir, pour percevoir ce qui l'entourait. L'Alpha avançait dans son domaine, maître incontesté de ce territoire sauvage.

Il l'avait sentie avant même de l'apercevoir. Une présence étrangère, intrusive, qui n'avait rien à faire ici. L'odeur de l'humanité, fragile et familière, flottait dans l'air. Il aurait dû l'ignorer, la laisser s'éloigner. Mais quelque chose l'en empêchait.

De l'autre côté de la clairière, cachée derrière un tronc d'arbre, elle se tenait là, immobile, le souffle court. Elle ne savait pas ce qui l'avait poussée à s'aventurer si loin dans cette forêt, pourquoi elle n'avait pas écouté cette voix intérieure qui lui murmurait de rebrousser chemin. L'obscurité aurait dû l'effrayer, tout comme cette sensation étrange qui lui glaçait l'échine, comme si des yeux invisibles étaient braqués sur elle.

Elle était une humaine. Une simple humaine perdue là où elle n'aurait jamais dû mettre les pieds.

Et lui...

Il était l'Alpha.

Le loup dans l'ombre.

Le danger qu'elle ne voyait pas encore.

Tout en elle criait de fuir, mais ses jambes refusaient de bouger. L'air vibrait autour d'elle, chargé d'une tension qu'elle ne comprenait pas. Elle n'était pas seule. Elle pouvait le sentir, même si elle ne savait pas d'où venait cette certitude.

Puis, un craquement. Léger, presque imperceptible.

Elle sursauta, tourna la tête. Un souffle chaud effleura sa nuque.

Et elle comprit, trop tard.

Elle n'était plus seulement une intruse dans cette forêt.

Elle était devenue sa proie.