三年帰らない夫、私のお腹に宿ったのは一体誰の子！？第3話

体が硬直して縮こまり、声も出ないほどの激痛に襲われた。

お腹はまるで火がついたように熱く痛み、流れ出る血は瞬く間に将軍邸の門前の地面を真っ赤に染めていく。

蕭君沢の服の裾を掴み、懇願した。

「お願い……お医者様を……私の子供を……」

全てを忘れ、ただ誰かにこの子だけでも助けてほしいと願った。

お腹に手を当て、今朝もまだお腹の中で元気に動いていたことを思い出した。

しかし、今はこの子の命が急速に失われていくのを感じている。

次の瞬間、蕭君沢は容赦なく私の手を蹴り飛ばした。

「今更何を言っても遅い」

蕭君沢の隣に立つ宋娉婷は、私を見下ろしていた。

「君沢、この女はまだ相手の正体を言おうとしていないよね。きっと、自分の過ちを理解していないのよ」

蕭君沢は冷酷な笑みを浮かべ、私を見下ろした。「不貞を働いた裏切り者め。生かしておく価値もない。今日、お前の末路を皆に見せつけて、二度と逆らう者が現れないようにしてやる」

二人の兵士に両脇を抱えられ、傷口がさらに裂けるのを感じた。

「蕭君沢、何をしようとしているの？離して！

この子を傷つけたら、後悔するわ……」

誰も答えない。

私は地面に投げ出され、両手が何かに縛り付けられた。

馬のひづめの音がすぐ近くで聞こえ、蕭君沢が私を馬車に繋ぎ止めたことに気づいた。

「蕭君沢、離して！」

恐怖で、声は震えていた。

蕭君沢は私の怯えた表情を見て、楽しんでいるようだった。

「裏切る度胸があるなら、これくらい怖くないだろう？」

宋娉婷は、私の豪華な衣装を見て、嫉妬の目を向けた。

「君沢、この女は将軍邸に恥をかかせた上に、まだこんな高価な服を着ているなんて……許せないわ」

蕭君沢は言い放つと、剣を抜き放ち、鮮やかな二閃を空中に描いた。

体が冷たくなり、服が滑り落ちていく。

周りの人々から、驚きの声や嘲笑が聞こえてきた。

慌てて体を隠そうとしたが、両手は既に固く縛られていた。

「蕭君沢……いつか、必ず後悔させてやる」

耳障りな笑い声が四方八方から響いてくる。

蕭君沢は馬に飛び乗り、高慢に言った。「この世で、この俺を後悔させる者などいない！

進め！」

蕭君沢の号令一下、馬は物凄い勢いで馬車を先へと駆り出した。

馬車に引きずられ、背中が焼け付くような痛みを感じた。

道行く人々は歓声をあげ、石を投げつける者もいた。

思わず叫び声を上げたが、風にかき消された。

血と肉が少しずつ削り取られ、将軍邸から街の隅々まで血の跡が続いていく。

お腹の痛みはすでに麻痺し、何かが出てくるのを感じた。

「やめて……蕭君沢、お願い……止めて……」

泣き叫び、血と涙が混ざり合って顔を覆った。

蕭君沢は私を将軍邸から城門まで引きずり回し、既に多くの野次馬が集まっていた。

馬車に繋がれ、ここまで引きずり回されてきた私は、かろうじて生きているのが分かる程度の呼吸しかしていなかった。

「私の子供……」

蕭君沢は馬から降り、私の無残な姿を見て、満足そうに笑みを浮かべた。

「これが裏切りの報いだ、沈月柔。

この父親の知れぬ子を助けたければ……土下座でもしてみろ。もしかしたら助けてやるかもな」

その言葉にすがる思いで、私は必死に頼み込んだ。

「お願い、蕭君沢、この身を捧げ、あなたの仰せのままに。この子だけは助けて！

何でもするから！」

蕭君沢は私の髪を掴み、無理やり顔を上げさせた。

「それなら、皆の前で懺悔しろ。どんな罪を犯したのか、言ってみろ」

私は呟いた。「私は淫婦です。男と密通を犯し、将軍に恥をかかせました。私は罪人です……」

私の言葉を聞き、蕭君沢はようやく満足したようだった。

勝ち誇ったように笑い、「反省したのなら、命だけは助けてやろう。

だが、腹の子だけは生かしておけん。今すぐに斬り捨て、その後はその父親も追い討ち、冥土で親子共々暮らすが良い！」

彼は私の膨らんだ腹に剣先を突きつけた。この子……もう助からないのかもしれない。

抵抗する気力もなく、私は絶望に満ちた目で彼を見つめた。

冷たい光が走り、下腹部に激痛が走った。

それと同時に、鋭い通達の声が突然響き渡った—