余生は尊し、愛は最高級を

夫のロッカーの中に、私のものではない女性物の衣類が隠されているのを見つけたのは、これで九回目になります。

そのたびに、彼は「同僚に頼まれて預かっただけだ」「友人のたちの悪い悪戯だよ」などと言い訳をしてはその場を凌ぎ、私を優しく抱きしめては謝罪してきました。

しかし今回、私が見つけたのは、赤ちゃんの服でした。

彼は相変わらずの笑顔で釈明します。「会社の新しいインターンなんだ。実家の事情が大変らしくて、少し援助してあげようと思ってね」

私は頷き、優しく彼の手元のネクタイを整えてあげました。

「貴方はいつも優しいのね」と私は言いました。「じゃあ、今から一緒に彼女を助けに行きましょうか」

彼の顔から、笑顔が凍りつきました。

彼が新たな嘘をひねり出す暇も与えず、私は彼の手を引いて玄関を出ると、真っ直ぐにお向かいの部屋へと向かいます。

私は隣家のドアをノックしました。

ドアが開くと、そこにはつい最近引っ越してきたばかりの、独身だと自称する美しい女性のお隣さんが、お腹を空かせて泣く乳児を抱いて立っていました。

彼女が身に纏っていたのは、まさにかつて夫のロッカーに入っていた、あのワンピースそのものだったのです。

私は青ざめた夫の顔を微笑みながら見つめ、こう告げました。「あなた、見て。ご縁って本当に不思議なものね。 あなたがおっしゃっていた会社のインターンの方、なんと私たちのお向かいに住んでいらしたのね」