共テ当日に殺される？死に戻って復讐モード第3話

全ては僕の予想通りだった。

駿が教えてくれた近道は、何の役にも立たなかった。

車内からは元の騒がしさが消え、みんなの顔には不安が滲んでいた。

スマホで時間を確認するたび、クラスメイトたちが青ざめていく。

「ねえ、本当に間に合わないの？」

図書委員の吉川拓海（よしかわ たくみ）が絶望的な表情で運転手に尋ねると、運転手に冷たくあしらわれた。

そもそも、こいつらの勝手な都合で出発が遅れなければ、こんなことにはならなかったのだ。

バスが試験会場に着いた頃には、門はすでに閉ざされていた。

朝香は血の気を失った顔で車を降り、信じられない思いでつぶやいた。

「そんな、嘘でしょ？」

拓海が無理やり門をくぐって入ろうとしたが、警備員に阻止される。

「共通テストはもう始まっています。どんな理由があろうと、入場は許可できません」

バスから降りてきた他のクラスメートたちは、腰を抜かしていた。

朝香が言うように、一教科でも受け損ねれば人生が台無しになる共通テストに、ここにいる全員が間に合わなかったのだ。

僕は彼らを冷めた目で見つめ、気分は最高だった。

駿に付き合って、自分たちの未来を台無しにする道を自ら選んだじゃないの？

どうして今更になって泣き喚いているの？

その時、朝香が口を開いた。

「みんな、焦らないで。遅刻には理由があるんだから、先生に事情を話せば試験を受けさせてもらえるはずよ」

皆の表情がパッと明るくなり、藁にも縋る思いで、一斉に学校の教師たちを探そうとした。

だが動き出す前に、怒りに震えた担任が何人かの教師と一緒に現れた。

校長の表情を見て、朝香の心の中で悪い予感がした。

「こんな時間に到着して、何がしたいんだ？今更会場に入るなんて無理に決まってる」

「故意に試験を放棄したと判断しなかっただけでも、感謝するんだ」

担任が激怒して言い放つと、雨の中で待っていた保護者たちが呆れたように口を開いた。

「こんな重要な日に遅刻するなんて、自分たちの人生に対して無責任すぎるわよ」

「もしうちの子がこの中にいたら、説教だけじゃ済まないわ！」

その罵声に、クラスメートたちの顔から血の気が失せた。

拓海は朝香の襟元を掴み、怒鳴り声を上げた。

「二宮、間に合わないなんて神崎が嫉妬でついている嘘だから、藤村を信じて待ってほしいって言っただろ！

なんで俺たちは会場にすら入れなくなったんだよ！」

周りの皆も同じように朝香を睨みつけ、彼女は顔を伏せて、悔しそうな表情になった。

駿は目を潤ませ、かき消されそうな声で呟く。

「普段は渋滞なんてないのに、なぜ今日に限って車が止まってしまったんだ？」

自分を責めるようなその発言は、実は他人を誘導するためだった。

朝香は唐突に顔を上げ、僕を血走った目で睨みつける。

「嶺、あんたが仕組んだんでしょ？駿を恨んで試験を台無しにするつもりだったのね。駿がバスに乗れたから、今度はあんたの母親にお願いして道を渋滞させたんだわ。

本当にひどい男ね。嫉妬だけで、私たちの将来を平気で壊すなんて」