出会いに報い、愛に後悔せず第3話

「詩乃は今日、後始末を一緒にしていたときから熱があったんだ。奈々の面倒も見なきゃならないし、倒れたら誰も気づかないだろう。ちょっと見てくるよ。お前は冷静になっててくれ。戻ったらまた話そう」

彼は急いで出ていき、私の手がガラスで切れて血がにじんでいることすら気づかなかった。

本当にそれほどまでに焦っている。

窓の外では雷鳴が轟き、予想通り詩乃からメッセージが届いた。

開けば傷つくと分かっていたのに、私は自虐的にタップした。

【由依さん、私が使い古した指輪の着け心地はどう？あなたは一生、私の残り物しか使えないのよ】

【今日は気分がいいから、もうひとつ秘密を教えてあげる。あなたが妊娠前に盲腸で入院したとき、社長は大事な取引先のせいで行けないと言ったでしょ？でもあの時、彼は私と一緒にいたの。取引先なんて大したことなかった。大事なのは私のそばにいることなのよ】

そのあと、彼女は音声メッセージを送ってきた。

「約束を破ったその夜、彼が私の娘をあやすために歌った子守歌、今流れてるのがそれ。素敵でしょ？」

その瞬間、私はついに絶望した。

翌週月曜に中絶手術の予約を入れた後、私は簡単に荷物をまとめ、この家を出た。

辰巳からの電話は、家を出て二日目の夜にかかってきた。

彼は私がどこにいるのかを聞きもしないし、体調を気遣うこともなく、ただ言った。

「引っ越して冷静になるのもいいさ。お前が分かってくれる日が来たら、また迎えに行くよ」

私は冷笑して電話を切った。

友人は私が妊娠していることを知って、早めに幼児教育センターに申し込みをしたほうがいいと勧めてくれた。

私は中絶のことを話さず、暇つぶしのつもりで足を運んだ。

だが、建物に入った途端、辰巳が奈々を連れて授業を受けている姿を見てしまった。

辰巳と詩乃はまるで夫婦のように見つめ合い、幸せそうだ。

私はその場に立ち尽くした。

突然、彼が毎週水曜日の定例会議のために二時間も早く出社する習慣があると思い出した。

よく考えれば、それは詩乃が出産してから始まったことだった。

私は突然、大胆な推測に取り憑かれた……

店員が水を持ってきてくれた隙に、詩乃のスケジュール帳をのぞいた。

そこには、辰巳が彼女の娘に最も高額なコースを申し込み、毎週水曜に必ず付き添っている記録があった。

それを見ると、私は一気に全身の力が抜け落ちた。

私の異変に気づかない店員は、授業の説明を終えると、さらに産後ケアセンターを勧めてきた。

そして笑顔で教室の中の辰巳を指さした。

「そちらの陸川さんは、奥さまのためにうちで産後ケアと幼児教育を同時に申し込まれて、当社の超VIP顧客となりましたよ。

陸川夫人は私たちのサービスにとても満足されてます。授業が終わったらぜひお話されてみては？

それと超VIP顧客には特典がありますよ。将来お子さんの成長基金を契約いただければ、記念に純金のペアカップを差し上げてるんです」

あまりに衝撃的な内容に、私はしばらく呆然とした。

詩乃が陸川夫人なら、私は何なの？人前に出せない愛人なの？

七年間一緒にいたのに、彼からもらったのはほんのわずかな品物だけだった。

それなのに、彼は詩乃のために、産後ケアセンターの手配に至るまできめ細かく尽力した。

ついこの前、詩乃のデスクに彼と同じ金のカップが置かれているのを見つけた。

そのとき、彼はこう誤魔化した。

「会社の周年記念の記念品だ。そんなに疑うなって」

あの時、マーケティング部のマネージャーが彼の前で笑いをこらえきれなかった理由も、今ならわかる。しかも、マネージャーが彼に一か月分のボーナスを罰として差し引かれた。

幼児教育センターを出た私は、気づけば産後ケアセンターに向かっていた。

ちょうど中に入ったとき、辰巳から電話がかかってきた。

「どこにいる？昼に一緒に焼肉でも行こう。友達からクーポンを二枚もらったんだ。前から行きたいって言ってたろ」

彼の声は楽しげで、先ほどの授業がよほど楽しかったのだと分かった。

私はスマホを握りしめたまま口を開こうとしたが、視線は壁にかかったテレビに吸い寄せられた。