初恋に夢中な夫をポイして逆転第2話

元カノ？

辰也が高校を卒業した後、しばらく海外に行っていた時期があったのをはっきり覚えている。その間、私たちは連絡を取っていなかったけど、辰也が海外に彼女がいるという噂が流れていた。

その詳細は、辰也は話さなかったし、私も聞かなかった。だって、あの頃の私たちは、まだ何もなかったから。ただ、資格がないからこそ、その嫉妬は一番苦いのだ。

辰也が帰国してからは、私たちは以前の付き合い方に戻り、例の彼女のことは誰も口にしなくなった。

辰也は、本当に何を考えているのか分かりにくい人だ。結婚七年経っても、彼のことを心から理解できたことはなかった。彼は自分の本心をあまり表に出したがらないみたい。

七年間、私は石橋を叩いて渡るように、少しずつ辰也の好みを探り、彼に嫌われないように、できるだけおとなしく振る舞ってきた。

それなのに、今になって、辰也に自分のルールを破らせ、七年間連れ添った妻を捨てさせる女が現れたなんて。

私はスマホを強く握りしめた。辰也に電話をかける勇気さえなかった。冷静に弁護士に電話し、離婚届を印刷してもらうよう依頼した。そして、淡々とこの家にある自分のものを片付け始めた。

このマンションは、辰也が最初に稼いだお金で買ってくれたもので、名義も私の名前だった。だけど、七年間の生活の全てがこのマンションにあった。

マンションの隅々を歩くたびに、一つ一つの出来事が思い出される。私がどれだけ辰也を愛し、どれだけおずおずとしていたか。そして......

辰也が私にどう接していたかを思い出す。外野から見れば、辰也は私に優しく、私だけを見ているように見えたかもしれない。だけど、私自身が一番よく分かっている。私たち二人の間には、常に何かが欠けていた。彼の行動は、全てがルーティンだったんだ。

私はマンションの売却を登録した後、ここを去った。

結局、辰也は一晩中帰ってこなかったし、連絡もなかった。

まあ、そうだよね。元カノが戻ってきたんだから、喜んで一緒にいるに決まっている。

だけど、変なことに、辰也からの連絡がなくても、私はそれほど取り乱すしなかった。たぶん、七年という時間は、辰也が私を愛していないという事実を受け入れるのに十分だったのだろう。

スタジオにいる時、急遽、隣の市にクライアントに会いに行くことになった。そこで、どうやら重要な資料をマンションに忘れてきたことに気づいた。

戻ってみると、マンションは私が去った時のままだった。人が住んでいた形跡は全くない。整然とした部屋を見て、作り笑いさえも虚しく感じた。

離婚届は、リビングのテーブルの上に静かに置かれたままだった。私はその紙をじっと見つめ、長い間立ち尽くした。

一週間も経つのに、あの女にはどんな魔力があるんだろう？辰也をそこまで夢中にさせるなんて。

まあ、もう離婚するつもりなんだから、辰也が誰と一緒にいようと、誰を愛そうと、私には関係ない。

資料を見つけて、立ち去ろうとした時、ドアが開く音が聞こえた。私の視線は、なぜか辰也とぶつかった。

辰也は何もなかったかのように、普段と全く変わらない様子だった。ただ、その瞳の冷たさが、以前よりも増していた。

「どこに行くんだ？」

簡単な質問。辰也はただついでに聞いただけで、私のことを本当に心配しているわけではないと分かっていた。

以前、出張に行った時もそうだった。辰也が不便を感じないように、わざわざメッセージを送ったのに、彼はただ淡々と「分かった」とだけ返してきた。

その半月の間、辰也は私が具体的にどこにいるのか、食事は慣れているのかさえ、一度も尋ねなかった。

まるで、私がいてもいなくてもいい妻、ただのどうでもいい存在であるかのように。私たちを繋いでいるのは、恩情と、戸籍の縛りだけだ。

私も静かに答えた。

「出張よ」

辰也は一瞬戸惑った。普段なら、彼が家に帰ると、私はいつも熱烈に駆け寄り、キスやハグをねだっていた。辰也が嫌がっても、私は毎回ゴネて、欲しいものを手に入れていた。

今回の私の冷たさ、よそよそしさに、辰也は戸惑ったようだったが、それもほんの一瞬の遅れに過ぎなかった。慣れているはずなのに、私の心は制御不能にキュッと締め付けられた。

「君のペアリングだ」

辰也はアクセサリーケースを取り出し、玄関に置くと、靴を履き替えるためにかがんだ。

私は、自分でデザインしたペアリングのことを突然思い出した。私がまだ着けていないのに、他の女に着けられた。

思わず吐き気が込み上げてきた。辰也の手元を見ると、以前の指輪は着けておらず、空っぽだった。

「どうしてペアリングを着けてないの？」