夫は弟夫婦に毎月生活費を渡している第2話

私は奥歯をぎゅっと噛みしめた。

彼の携帯がまた鳴った。

健太の声が聞こえる。「兄さん、ちょっと家に来て！」

夫は私を一瞥し、複雑な表情を浮かべた。

「星奈（せな）、健太は今用事がある。この件は、戻ってから話そう」

言い終わると、彼はそのまま背を向けて立ち去り、私だけがそこに取り残された。

全身の力が抜けた。でも、一つの思いだけはますます鮮明になった。

この結婚、私はもう終わりにする。

……

夜中まで待って、やっと彼が帰ってきた。

タバコと酒の匂いをまとって、いつものように私の腰に手を回してくる。

彼が触れた瞬間、私はほとんど弾き飛ぶように身を起こした。

全身の細胞が「逃げて」と叫んでいる。

「触らないで！汚いから！」

健司は笑顔で取り繕う。

「今日、気分悪いのはわかってたよ。ご飯食べてないだろ？

特別に焼き肉買ってきたんだ。食べる？」

またこのパターン。

核心に触れるたびに、彼はこういう安っぽい優しさで話をそらそうとする。

私の声は冷たい。

「あなたみたいに心が広くないから、食べられないわ。

結婚したとき、あなたの両親は年金がないから毎月10万円渡すって言ったでしょ。

そのお金、実際にはあなたの両親には届いてないよね？

最初から、弟のために渡してたんでしょ？」

彼の笑顔は固まり、目が逃げ始める。

「いつから弟のローンを肩代わりしてたの？」私は彼に詰め寄った。

夫はしばらく口ごもった。

「弟が結婚して家を買った年からだ……」と、声が小さくなる。

予感はしていた。けれど、いざ本人の口から聞くと、激しい怒りで頭に血がのぼり、目が真っ赤に染まった。

私は思い切り彼の顔を平手打ちした。

「健司、じゃあ私は？あなたの計算の中で、私は一体何なの？

弟を一緒に養うバカなの？」

健太が結婚したとき、義両親は1000万の頭金を躊躇なく出していた。

その時私は不快だったが、彼は私を抱きしめて言った。

「健太は当時、学業をやめて俺の学費を出してくれた。それは恩義だから争わない。俺たちは自分たちの力で稼ぐんだ」

私は信じた。

両親からもらった600万円の持参金も、私が働いて貯めた300万円も、彼のわずか100万円も合わせて、家の頭金を作った。

いまさらなんて言った？

彼は争わず、しかもずっとお金をどんどん出し続けていたのだ！

夫はどさっと跪き、私の手を掴んだ。声は必死だった。

「星奈、もちろん愛してるよ、もし愛してなければ、結婚なんてしなかった。

でも、弟に対して申し訳ない気持ちがあるんだ。当時、彼はあんなに優秀なのに、俺のせいで退学になった。俺は一生返しきれないんだ」

そう聞いた私は無表情になった。

また「申し訳なさ」か。

何年も、この巨大な石が重く私を押さえつけていた。

でも、その申し訳なさ、なぜ私が負わなきゃいけないの？

私は手を引き、心の最後の温もりも消えた。

「弟への恩は、もう十分返したでしょう。私の5年も犠牲にして、もう返済は終わりよ。

健司、離婚しましょう」

彼は呆然とし、私が離婚を切り出すとは思っていなかったらしい。

でも私はもう彼を見ず、既に用意してあったスーツケースを引いて出た。

駐車場に着き、私は車のところへ行ったが、両親が買ってくれた高級車が見当たらなかった。

今朝は確かに見たはずだ。

防犯カメラを確認するために、私は管理事務室へ急いだ。