娘の角膜まで、あの子に渡すつもり？第3話

夜が明けるころ、夫婦で使っていた口座から600万円の振込が完了したという通知が、スマホに届いた。

銀行アプリを開くと、振込先には不動産会社の名が表示されていた。摘要欄には「住宅購入代金」とある。

その画面を見たまま、スマホを握る指が少しずつ冷たくなっていった。

母の形見のブレスレットを売り、結婚前に買ったマンションも担保に入れた。デザイナーとして働きながら貯めてきたお金まで、全部あの口座に入れていた。

いざというとき、咲良の治療に使うつもりだった。

咲良が入院したとき、浩介はこう言った。

「夫婦なんだから、金のことで疑い合うのはやめよう」

私は、その言葉を信じた。

咲良の遺影を抱え、タクシーで不動産会社へ向かった。

店に入ると、梨沙がソファに座って書類に署名していた。

浩介はその後ろから身をかがめ、梨沙の手に自分の手を重ねるようにして、書類への署名を手伝っていた。

あまりに親しげな様子に、胸の奥がずきりと痛んだ。

テーブルには不動産の売買契約書が広げられ、買主欄には梨沙の名前があった。その横には、翔太の入学に必要な書類まで置かれていた。

担当者がにこやかに声をかけた。

「水野様、よかったですね。桐谷様も翔太くんのことを本当に大切にされてますね。この辺りは学校が近いので人気ですから、いい物件は出てもすぐ決まってしまうんですよ」

梨沙はうつむき、照れたように笑った。

「この子、ほんと運がいいんです」

私は2人のところまで歩いていき、銀行アプリの振込履歴を開いたスマホをテーブルに置いた。

「浩介、これ……どういうこと？」

私を見るなり、浩介の顔が険しくなった。

「どうしてここがわかった？」

私は契約書を指さした。

「そのお金、私が入れた分も使ったの？」

梨沙の手からペンが落ち、テーブルの上を転がった。

「千尋さん、違うの。浩介が先に立て替えてくれただけで……翔太の入学まで時間がなくて。あとでちゃんと返すつもりだから」

私は浩介を見た。

「咲良の薬は、平気で後回しにしたのに？」

浩介は契約書を閉じた。

「もう払った」

「返してもらって」

「もう無理だ」

息が詰まった。

「亡くなる前の2週間、咲良は痛くて、夜もまともに眠れなかった。薬さえ続けられれば、次の治療法が決まるまでは何とか持ちこたえられるって、先生も言ってたのに」

浩介は苛立ったように眉をひそめた。

「千尋、いい加減、現実を見ろよ」

私は浩介を見据えた。

「何が現実なの？」

「咲良の病気は治らない」

まるで損得の話でもするように、浩介の口調は淡々としていた。

「治る見込みもないのに、金をつぎ込んで無理に治療を続けさせて、毎日注射を打たれて、吐いて、痛みに苦しむ。そんな思いをさせ続けるほうが、よっぽど残酷だろ」

手が震えた。

「咲良は生きたがってた」

浩介は少し黙ってから、低い声で言った。

「そう思いたかったのは、千尋のほうだろ」

私は思わず手を上げ、浩介の頬を叩いた。

乾いた音が店内に響き、周囲の視線が一斉にこちらへ向いた。

梨沙はすぐに浩介をかばうように前へ出て、涙をこぼした。

「千尋さん、やめて。浩介を叩かないで。家なんてもういらないから……全部、私が悪かったの」

浩介は梨沙を背後にかばい、冷たい目で私を見た。

「謝れ」

私は浩介を見返した。

「私が謝るの？」

「梨沙は、咲良の薬に使うはずだった金だなんて知らなかった」

「あなたは知ってたでしょ？」

浩介は何も言わなかった。

私はテーブルの上の契約書を手に取り、1枚ずつめくっていった。

すると、書類の間から保険の解約通知書が滑り落ちた。

契約者欄には浩介、被保険者欄には咲良の名前があった。

解約日は半年前。解約返戻金は720万円だった。

目の前が真っ暗になり、とっさにテーブルの角につかまって、どうにか倒れずに済んだ。

半年前、咲良の容体が初めて急変し、命が危ないと言われた。

私は診察室の前で浩介にすがり、治療費を何とかしてほしいと必死に頼み込んだ。

浩介は私を抱きしめて言った。

「心配するな。俺が何とかする」

私は、その言葉を信じていた。

まさか浩介の言う「何とかする」が、咲良にかけていた保険を解約することだったなんて。

しかも、その解約返戻金まで翔太のための家に回していた。

私はその書類を浩介の目の前に突きつけた。

「これも、咲良をこれ以上苦しませないためだったって言うの？」

浩介の顔色が変わった。

梨沙も慌てて口を挟んだ。

「千尋さん、私、本当に保険のお金だなんて知らなくて……」

思わず笑った。

「何も知らないのね」

私の娘の薬に使うはずだったお金で家を買ってもらったことも、浩介が咲良の薬を止めたことも。

そして咲良を見送ったその日に、あの子の角膜まで翔太に回ることを浩介が望んでいたことも。

私が詰め寄ると、梨沙は思わず後ずさった。

次の瞬間、浩介が私の手首をつかみ、強引に店の外へ連れ出した。

その拍子に肩がガラス扉にぶつかり、痛みで一瞬目の前が白くなった。

「千尋、いい加減にしろ」

私は浩介の手を振り払った。

「まだ終わってない」

自分の声とは思えないほど、かすれていた。

「浩介、あとどれだけ咲良の命をお金に換えたら、気が済むの？」

浩介は何も言わず、唇を固く結んだ。

「今はまともじゃないだろ」

私はうなずいた。

「娘が死んだのよ。まともでいられるわけないじゃない」

浩介は一瞬言葉を失った。

けれど、すぐに冷たい声で言った。

「もう梨沙と翔太に関わるな」

浩介の肩越しに店内を見ると、翔太がガラス越しにこちらを見ていた。

手には、不動産会社でもらった小さな鍵型のキーホルダーを握っていた。

咲良は死ぬまで、パパが薬を持って帰ってくるのを待ち続けた。

それなのに翔太はもう、新しい家の鍵をかたどったキーホルダーを、嬉しそうに握っていた。