婚約者の誓いを奪われ、私は新しい愛へ第3話

花梨は涙を浮かべ、震える声で言った。

「耀哉、私、何か悪いことをしたのかな、夕花はすごく怒っていた……」

私が説明する前に、耀哉は険しい顔で私を睨みつけた。

「花梨はお前のために四ヶ月もかけてウェディングドレスを準備したんだ、何度も夜遅くまでドレスデザイナーとやり取りして、そこまで尽くしてくれたのに、感謝どころかこんな仕打ちか？」

「もし花梨がいなければ、お前は結婚式でドレスすらなかっただろう？」

「謝れ！」

私が彼の嫌悪の眼差しに視線を合わせると、ますますおかしくなった。

以前、私はドレスについて彼に相談したとき、彼は「花梨をバリ島に連れて行ってリラックスさせるから、邪魔しないでくれ」と言っていた。

そうだ、花梨がどれだけ重要な存在か。

花梨が失恋して落ち込んだと言えば、彼は一晩中彼女と心を通わせた。

私の誕生日には、花梨のために映画館を貸し切り、私が連続勤務で高熱を出しても「お湯でも飲んでろ」と言って、花梨がちょっとかすり傷を負っただけで、すぐ私設病院に連れて行って手当てさせた。

これが私の結婚式で、私は自分がやるべきことを全てした。

それでも彼は「全て花梨が手伝ってくれた」と言っている。

神崎家の親族も、私が何もしていないように見え、私を批判している。

今でも、私が自分で選んだウェディングドレスと、彼のタキシードが並んで私のゲストルームのクローゼットに仕舞ってあるのに、彼は一度も目を通したことさえなく、花梨に謝れと言うのだ。

ますます失望し、私の顔色が暗くなった。

耀哉は冷笑を浮かべて言った。

「謝らないのか？なら、もう結婚なんかしてやらない。花梨に謝るまで結婚式は延期だ！」

突然、私は握りしめた手を解き、彼を真剣に見つめた。

「分かった」

そう言うと、部屋に戻り、荷物をまとめ始めた。

桐生水雲（きりゅう みなも）が祖母の家のブーゲンビリアが咲いたと言っていたので、早く帰って見てみたかった。

それは私が両親に都市に引っ越す前に、祖母と一緒に植えたものだった。

リビングでは、耀哉が花梨を慰めていたが、彼は内心で苛立ちを感じていた。

彼はゲストルームをちらりと見て、花梨を避けてアシスタントにメッセージを送った。

すぐに返信が来た。

【社長、篠原様は確かに神崎航空でフライトの変更記録がありますが、私の権限では最新のフライト情報を見ることができません。社長ご自身で確認していただく必要があります】

彼の緊張していた表情がほぐれ、【いい】とだけ返事をした。

荷物をまとめ終わると、耀哉からメッセージが来た。

【お前が俺と結婚するつもりなら、早かれ遅かれ態度を改めないと。花梨はお前のために心を尽くしてくれたんだから、どうして彼女を悲しませるんだ？】

【まあ、昼食会があるから、先に花梨を送るよ。お前は後で運転手が迎えに行くよ、花梨に謝ってきなさい。そうすればこの件は終わりだ。明日結婚式を予定しているから、皆の気分を害さないようにしろ】

神崎家の昼食会には、花梨を送った。

運転手が部屋をノックしに来たとき、私は最後に荷物を見た。

いいだろう。

耀哉は公然と私にプロポーズした、今私は公然と婚約を破棄する。それで完結する。

神崎家の古い邸宅に到着した時、花梨はまるでスターのようにみんなに囲まれていた。

「夕花、ここだよ！」

私を見ると、彼女は細いハイヒールで歩いて来た。見ると、彼女は赤いイブニングドレスに着替えていた。

それは私が自分で用意した宴席用のドレスとまったく同じだった。

思わず唇をかみしめると、ちょうど耀哉が階段を降りてきて、彼女を見ると目を輝かせて言った。

「花梨、お前は本当に美しい！」

花梨は顔を赤らめて言った。

「耀哉、冗談を言わないで、夕花がまだいるよ」

「夕花、気にしないで、さっきは耀哉の家で喧嘩させてしまって、本当に申し訳ないと思っているの」

耀哉は一瞬も目を離さず、彼女の髪にそっと手を伸ばして乱れを直した。

その親密な様子に周囲はどっと笑い、二人を祝福するように声をあげた、耀哉の父は残念そうな顔をしていた。