彼が愛したあの心臓の鼓動は、私のものではない第2話

夜9時、準人はなんと柳井日奈（やない ひな）を家に連れて帰ってきた。

日奈は白いワンピースを着て、髪を下ろしており、とても清純に見えた。

彼女は準人の腕に手を回し、まるでおとなしい子猫のようだ。

準人は彼女を見つめ、目は優しかった。

「彼女は柳井日奈だ。今夜は主寝室に泊まる。君はゲストルームへ」

日奈は私を見て、口元を少し上げた。

あまりのばかばかしさに吹き出しそうになったが、ぐっと飲み込んだ。

「わかった」

私はうなずいた。

彼らのそばを通り過ぎるとき、足を止め、さらに一言付け加えた。

「シーツは替えてね、私は潔癖だから」

準人の表情はたちまち険しくなった。

主寝室の外で、私はかすかに聞こえる物音を耳にした。

準人の優しい声と日奈の柔らかな笑い声が耳に届いた。そして、ドアが閉まると、部屋は静寂に包まれた。

私はゆっくりとしゃがみ、膝に顔を埋めた。

心臓は力強く、規則正しく鼓動していた。

知らず知らずのうちに涙が落ちた。

私はゲストルームのベッドに横たわり、ぼんやりと眠りに落ちた。

目覚めると、見慣れない天井を見つめ、数秒かけてようやく理解した。

ああ、ここはゲストルームだ。

私は起きて、キッチンへ水を汲みに行った。

ドアに差し掛かると、準人が日奈をキッチンカウンターに押しつけ、キスしているのを見た。

激しいキスをしていた。

日奈の背中は大理石の台に押し付けられ、甘い息遣いを漏らしていた。

彼の手は彼女の体を這い回り、彼女が着ている私のネグリジェは、彼の手でしわくちゃにされていた。

私の胃がむかつき、吐き気がした。

2分後、心を落ち着けた私は、二人の間を回り込み、浄水器から水を汲んだ。

日奈の息遣いは止まり、彼女は固まった。

準人も止まり、視線を私に向けてから、じっと見つめた。

私は水をゆっくり一口飲んだ。

コップを置き、振り返って外へ向かった。

ドアに差し掛かると、私は立ち止まり、振り返って彼らを一瞥した。

「キッチンのドア閉めてなかったよ。閉めてあげる」

私はドアを閉め、中のすべてを遮断した。

日奈は低くつぶやいた。「あの人、頭がおかしいんじゃない？」

そして準人の声は、低く、苛立ちを帯びていた。「黙れ」

私はドアの外に立ち、口元をわずかに上げた。

陽光が差し込み、私を暖かく包んだ。

私はその光を見つめ、突然19歳のことを思い出した。

心臓移植手術を終えた私は、命を救われ、これからは本当に生きられると思った。

その時は、死よりも恐ろしいものがあることを知らなかった。

ゲストルームで1時間以上過ごし、出てきたときには、二人はもうキッチンにいなかった。

リビングに歩み出すと、日奈が私の行く手を遮った。

彼女はすでに自分の服に着替えていた。

「名前なんだっけ？」彼女は首をかしげた。

「浅草思美でしょ？」

私は答えず、彼女を避けて通った。

彼女はついてきて、私の後ろに立ちながら、笑って言った。

「思ったより我慢強いのね。でも準人は私に本気よ。

分をわきまえて、神原夫人の座は譲った方がいいわ」

私は水をもう一杯注ぎ、一口飲んでから、彼女を見つめた。

近くで見ると、彼女は確かに雨音に似ていた。

顔は完全に同じではないが、あの雰囲気やイメージが似ている。

だから準人が彼女を選んだのも無理はない。

本当は、彼女にただの代わりだと教えたかったが、その態度があまりに傲慢だった。

「あんまり得意にならなくていいわ。日陰者の愛人のくせに」