禁欲夫の嘘を暴き、私は自由になる第3話

20センチの裂傷、皮下組織まで達しており、出血多量。医師は傷を放置しすぎだと私を叱りながら、麻酔を打って縫合しようとした。

私は医師の手を掴み、小声で言った。「麻酔は、打たないでください」

麻酔なしで、この痛みを永遠に記憶に刻むのだ。ここ数年受けた屈辱を覚え、二度と妥協せず、二度と振り返らないために。

病院を出た後、私は弁護士に連絡し、離婚協議書を作成させた。

別荘に戻るや否や、私はボディガードによって地下室へ連行された。

病院にいた時に聞いた話だ。伊織は玲奈の怪我を心配し、ヘリコプターで隣県の専門医を呼び寄せただけでなく、玲奈の無事を確認した後、街中で花火を打ち上げて祝ったという。

私は地下室に5日間閉じ込められたら、ようやく外に出された。伊織は数珠を指で繰りながら、氷のような視線で私を見下ろした。

「姉の慈悲深さに感謝するんだな。お前の仕打ちを不問にしてくれたぞ」

私は唇を噛み締め、何も言わなかった。

玲奈がお茶を持って私の前に歩み寄り、笑顔で言った。「姉妹なんだから、いつまでも恨みっこなしよ。美咲、このお茶を飲んで、お姉ちゃんを許してくれない？」

伊織の警告するような視線を感じ、私はそのお茶を受け取らざるを得なかった。

指が触れるか触れないかの瞬間に茶碗がひっくり返り、玲奈は勢いよく後ずさりして、伊織の胸に倒れ込んだ。

「美咲、私を許してくれないの？これ私がわざわざあなたのために淹れたのよ。昔このお茶、一番好きだったでしょう？どうして私の気持ちを踏みにじるの？」

玲奈が何を言っているのか分からない。私はお茶が大嫌いだ。

伊織は失望しきった顔で私を見た。

「美咲、お前は本当に救いようがないな！

玲奈がどれだけ苦労してお茶を淹れたのか、知っているのか？このお湯でさえ、彼女が自ら沸かしたものだぞ。

今日このお茶は、何が何でも飲んでもらう！」

そう言うと、伊織は二人のボディガードに合図し、私の左右を固めさせた。彼は無理やり私の口をこじ開けさせると、テーブルの上の急須を掴み、煮えたぎる熱湯を私の口に注ぎ込んだ。

白い湯気と共に、皮膚がただれる臭いが立ち上る。伊織は慌てて急須を置いた。

「美咲、大丈夫か？」

私は口を押さえて床を転げ回り、喉が焼け爛れたせいで悲鳴はひどくしゃがれ、手負いの獣の呻き声のようになった。

伊織が焦燥しきった顔で私を抱き上げ、病院へ送ろうとするのを横目に、私は血を吐き出し、完全に意識を失った。

目が覚めると、病院のベッドの上だった。

伊織がベッドの脇に座っていた。彼は疲れ切った顔で目頭を揉んだ。

「すまない。玲奈が沸かした湯がこれほど熱いとは知らなかった。彼女にはきつく言っておいたから、責めないでやってくれ。

安心してくれ、最高の医師団を呼んで治療させた。顔に傷跡は残らないそうだ」

私は虚ろな目で、ぼんやりと天井を見つめた。目尻から涙が伝い落ちる。

これほどの傷を負わせておきながら、伊織の第一声は私への心配ではなく、玲奈を責めるなという言葉だった。

美咲よ、どうしてこんな惨めな人生になってしまったの？

私はしわがれた声で言った。「伊織、もう私を解放して。あなたたちの好きにすればいい」

しかし伊織には聞こえなかったようだ。玲奈からの電話を受け、病室を出て行ってしまった。

私はサイドテーブルからスマホを取り出し、離婚協議書を持ってこさせた。その後の数日間、伊織はずっとそばにいたが、私は一言も口をきく気になれなかった。

ある日、ついに彼が痺れを切らした。

「美咲、いい加減にしてくれないか？少し怪我をしただけだろう。この数日、玲奈がどれだけ自分を責めているか知っているのか？一体どうすれば気が済むんだ？」

私はサイドテーブルから2冊の協議書を取り出した。「これにサインして」

伊織は表紙の「不動産売買契約書」という文字を見て、安堵の息を漏らし、ペンを取って素早くサインをした。

「分かった。しっかり療養しろよ、俺は玲奈のところへ行ってくる」

その達筆な署名を見て、私はようやく笑みを浮かべた。

伊織は知らない。その中に、離婚協議書が挟まれていたことを。これで、やっと自由になれる。

私は外資系企業の採用担当に電話をかけた。

「以前お話しいただいた海外赴任の件、お受けします」