私を殺した夫の遅すぎる涙第2話

建物の外で車のエンジン音が遠ざかっていくのを聞いてから、咲希はようやく解放された。

泣き疲れて力も残っていないのか、咲希はただ弱々しくしゃくり上げるだけだった。それでも彼女はスマホを握りしめ、何度も何度も健斗に電話をかけ続けていた。

相変わらず誰も出る気配はない。ついに絶望したように床のキャッシュカードを拾い上げると、彼女はその小さな肩に私の遺体を背負い上げた。

「ママ、一緒に帰ろうね……」

咲希のあの細く華奢な体で、一体どうやって私を連れて帰ったのかは分からない。その時、私の魂はあの男の車に引き寄せられるようについて行ってしまっていた。

道中、男は私の腎臓をひどく丁重に扱っていた。助手席に置いてご丁寧にシートベルトまで締め、時折気にするように横目で様子を窺っている。

車が豪華な私立病院のエントランスに停まると、男はホッと安堵の息をついた。そして腎臓の容器を抱え、ペコペコと頭を下げながら入り口で待っていた男にそれを手渡した。

その受け取った男の顔を見た瞬間、私は自分の目を疑った。見間違えるはずもない、私に借金返済のために腎臓を売るよう持ちかけてきた健斗だったのだから。

なぜあの男が私の腎臓を健斗に渡すのか――そう疑問を抱く暇すらなく、健斗はそれを慎重に受け取り、口を開いた。

「残りの1億円はすでに振り込んである」

そう言い残すと、私のことなど一言も気にかける様子もなく、慌ただしく病院の中へと戻っていった。

私はその場に釘付けになり、すぐには現実を飲み込めなかった。

少し前、健斗は投資に失敗して全財産を失い、さらに数千万円もの借金を背負い込んだはずだった。

彼の借金を返すため、私は家も車も売り払い、咲希でさえ大切にしていたピアノを手放したというのに、それでもまだ多額の返済が残っていた。

それなのに、今彼が払った1億円という大金は一体どこから湧いて出たというのか？

疑問の答えが見つからないまま、健斗は足早に病院の奥へと進み、焦った様子で腎臓を医師に引き渡した。

彼が口を開くより先に、看護師が慌てて駆け寄ってきた。

「健斗さん、彼女さんがどうしても手術をしないと言い張っていて……早く説得に行ってあげてください」

健斗の顔に明らかに一瞬、緊張が走った。だが彼は何も説明することなく、いつものように落ち着き払った態度で、医師にすぐ手術を手配するよう念を押すと、大股で上の階へと上がっていった。

私は茫然と彼の後を追いかけ、彼と一緒に高級病室の前で足を止めた。

ベッドに横たわる女性の顔を見た瞬間、私は息を呑んだ。

それは健斗が昔から想い続けていた女性――美月だった。

二人はかつてしばらく交際していたが、健斗の家族が美月のことを気に入らず、それに腹を立てた美月は海外へと渡り、数年間音信不通になっていた。

その後、沢田家が没落し、健斗はやむを得ず私と結婚した。そうして私たちは成り行きで家庭を持ち、子供をもうけた。

咲希が生まれた後、健斗が美月の写真を見つめて目を赤くしているのを見て、彼に忘れられない想い人がいることは知っていた。それでも、私は気にしなかった。結婚して何年も経ち、子供だっているのだから、いくら何でも彼が道を踏み外すような真似はしないだろうと信じていたのだ。

だが、まさか健斗が私に腎臓を売るよう持ちかけた本当の理由が、私の腎臓をこの女に移植するためだったなんて、夢にも思わなかった。

美月は血の気のない顔で彼を見つめて言った。

「健斗、やっぱりやめにしない？あなたはもう結婚しているし、私、これ以上生きていても意味がない気がするの」

健斗は足早にベッドへ近づき、美月の手をしっかりと握りしめた。

そして紡がれたその言葉は、私が知る彼とは思えないほど優しさに満ちていた。

「あの時の結婚も、仕方なくしただけなんだ。俺の心にはずっとお前しかいない。もしお前が死んだら、俺の方こそ生きていけない。

お願いだ、大人しく手術を受けてくれないか？お前の血液型は特殊だから、やっとの思いでこの腎臓を見つけ出したんだよ」

美月は弱々しく首を横に振った。

「これが結衣さんの腎臓だってことは分かってるわ。やっぱり彼女に返してあげて。私のせいで、あなたたちが揉めるのは見たくないのよ」