私を殺した夫の遅すぎる涙第3話

健斗はすがるように哀願した。「美月、余計なことは考えないで、今回だけは俺の言うことを聞いてくれ」

美月は意地を張って言い返した。「じゃあ、もし結衣さんが離婚するって騒ぎ出したらどうするの？私が二人の関係を壊してしまったら、私自身を絶対に許せなくなるわ」

健斗は首を横に振った。「そんなことにはならない。あいつは俺を深く愛しているからな」

二人はまるで、無理やり引き裂かれた悲運の恋人同士のようだった。

次から次へと耳に入ってくる情報で、隠されていた真相の大枠が見えてきた。

美月は帰国後、自分が末期の尿毒症であり、腎臓移植をしなければ生きられないことを知った。だが彼女の血液型は特殊で、ドナーを見つけるのは極めて困難だった。この間、健斗は彼女に適合する腎臓を必死に探し回っていたが、結局何も見つからなかった。

美月は日ごとにやつれていった。

そしてついに、健斗はこっそり私と美月の適合検査を行い、見事に一致すると分かるや否や、私の腎臓に狙いを定めたのである。

投資の失敗も、借金取りに追われているという話も、すべて真っ赤な嘘だったのだ。

私は自嘲気味に笑うしかなかった。

健斗の言う通りだ。私は彼を深く愛していた。

彼が自己破産したと聞いた時、私は真っ先に彼と共に困難を乗り越えようと決心した。売れるものはすべて売り払い、あちこちでお金を工面し、毎日五つものアルバイトを掛け持ちして、お金になることなら何でもやった。

健斗は私と咲希の生活費を出し渋るような真似はしなかった。私は彼が家庭に対して責任感を持っていると信じていたからこそ、彼と苦楽を共にするべきだと思っていた。

1週間前、健斗から片方の腎臓を売ってほしいと切り出された時、私は当初反対していた。だがその翌日、健斗は借金取りに連れ去られ、指を切り落とすと脅された。

私が彼を助け出した後、彼は深夜のベランダに立ち、もうこれ以上耐えられないから楽になりたいとこぼした。その姿を見て、私はついに折れて承諾してしまった。

まさか……すべてが嘘だったなんて。

普段は全く忍耐力のない健斗が30分近くも機嫌を取り続け、美月はようやく手術を承諾した。

手術室に入る直前まで、健斗の視線は片時も彼女から離れることはなかった。

彼がこれほどまでに心配そうな眼差しを向けるのを、私は一度も見たことがない。

私が腎臓の摘出手術を受ける前、彼は一緒に付き添ってくれるはずだった。それなのに一本の電話を受けた後、そそくさと立ち去ってしまった。私はたった一人であの薄暗い診療所へ入り、冷たい医療器具によって命を奪われた。

愛しているか、愛していないか。その違いはこんなにも明白だったのだ。

健斗が手術室の外で焦燥に駆られながら待っていると、彼のスマホが再び鳴った。

画面には私の名前、「結衣」が表示されていた。

今回、彼は通話を拒否することはなく、数秒ほどの沈黙ののち、応答ボタンを押した。

「パパ、ママが……」

繋がった途端、泣きじゃくる咲希の声が聞こえてきた。

しかし、咲希が言い終わるよりも早く、健斗は冷淡な声で遮った。

「咲希、パパだって本当にどうしようもないんだ。もう電話はかけてこないでくれ。ママが可哀想なのはわかってるが、パパだって一生懸命働いて、金を稼いで、家の借金をなんとか返そうとしてるんだ。また一からやり直して、お前に新しいピアノを買ってやるから」

健斗は顔色一つ変えずに、こんな見え透いた嘘を並べ立てた。

以前の私はそんな彼を哀れに思っていたが、今はただ自分が滑稽に思えてならない。

結婚して8年、ずっと寝食を共にしてきた夫の演技がここまで見事なものだったとは、思いもしなかった。

咲希は泣き叫んだ。「ピアノなんていらない、もう何もいらないよ！パパ、早く帰ってきて！」

健斗は少し苛立ちを露わにした。「咲希、お前はどうしてそんなに聞き分けのない子になったんだ？パパが借金を返せなくて、借金取りに殴り殺されてもいいって言うのか！？」

「そんなの嫌だ……」

「だったらもっと物分かり良くしてくれ。ママはあと数時間で目が覚めるはずだ。お前がしっかり看病してやるんだぞ。俺は今夜は帰れないから、ママにそう伝えておいてくれ」