A Última Vez Que Ele a EscolheuCapítulo 1

O primeiro amor de Julian estava de volta.

E, assim, sem mais nem menos, ele abandonou a mulher que tinha sido sua esposa por três anos.

Por ela, ele me deixou sozinha em uma cidade desconhecida, tossindo sangue.

Ele disse que eu era manipuladora e que não merecia ser esposa dele. Então eu dei a ele o que ele queria. Fui embora.

Ele me disse para parar de ser infantil.

O que ele não sabia era que eu estava morrendo.

A primeira paixão de Julian estava de volta.

E, assim, sem mais nem menos, ele abandonou a mulher que tinha sido sua esposa por três anos.

Por ela, ele me deixou sozinha em uma cidade desconhecida, tossindo sangue.

Ele disse que eu era manipuladora e que não merecia ser sua esposa. Então eu dei a ele o que ele queria. Eu fui embora.

Ele me disse para parar de ser infantil.

O que ele não sabia era que eu estava morrendo.

Arrumei o jantar na mesa mais cedo e esperei Julian chegar em casa. Muito tempo se passou, mas nunca ouvi o som familiar da chave dele na porta.

Peguei meu celular, abri o contato dele e depois fechei de novo.

Enquanto eu ainda hesitava, Julian ligou primeiro.

"Emma, provavelmente vou chegar tarde em casa hoje. Não me espere acordada."

Eu queria dizer algo, mas ele já tinha desligado.

"…Está bem."

Era meu aniversário. Ele tinha prometido vir para casa e comemorar comigo.

Olhei para o laudo médico na minha bolsa. No fim, amassei o papel na mão e o enfiei lá dentro de novo.

Eu não estava me sentindo bem, então fui ao hospital alguns dias atrás para fazer um check-up completo.

Os resultados tinham saído hoje.

Hoje, um médico me disse que eu tinha câncer de fígado.

Eu não entendia. Eu não fumava, não bebia e raramente ficava acordada até tarde. Como eu poderia ter essa doença?

Parei de pensar no diagnóstico. Tudo o que eu sabia era que Sophie Bennett, a primeira paixão de Julian, tinha voltado hoje.

Era por isso que ele tinha esquecido meu aniversário. Por isso que ele tinha desligado tão depressa.

Ele tinha ido ver a mulher que nunca conseguiu esquecer.

Fiquei ali parada, atordoada. Se a gata não tivesse miado, eu poderia ter permanecido enraizada naquele lugar para sempre.

Eu a recolhi em meus braços. "Você está com fome, Emmie?"

Lágrimas escorreram pelo meu rosto antes que eu pudesse contê-las, encharcando o pelo branco de Emmie.

Três anos atrás, eu vi Julian novamente pela primeira vez depois que ele desapareceu da minha vida por sete anos.

Ele estava encostado em uma janela, um cigarro apoiado entre os lábios.

Depois de um longo silêncio, ele finalmente falou. "Emma Hayes, quero me casar. Você seria uma boa escolha."

Eu amei Julian por dez anos. Eu o entendia bem.

Ele precisava de uma esposa, e eu me encaixava nesse papel.

Eu queria aproveitar aquela chance. Acreditar que, se ficasse ao lado dele por tempo suficiente, ele aprenderia a me amar.

Sempre tive o hábito de superestimar a mim mesma. Dessa vez não foi diferente.

Quando terminei de encher a tigela de Emmie e guardar o jantar, já era tarde. O bolo de aniversário estava sozinho sobre a mesa.

Cortei duas fatias para mim. Morango. Era doce — tão doce que chegava a ser enjoativo.

Quando eu era pequena, sempre sonhei em ter um bolo de morango só para mim. Agora que finalmente tinha, o sabor não era nem de longe tão bom quanto eu imaginara.

Juntei as mãos em frente ao peito, fechei os olhos e então os abri novamente.

"Feliz aniversário, Emma."

Em algum momento, adormeci no sofá. Emmie se enroscou aos meus pés, me mantendo aquecida.

Tenho o sono leve. O som da porta se abrindo me despertou num sobressalto.

Julian entrou, fechando a porta suavemente e mantendo os passos silenciosos. No momento em que ele acendeu a luz, nossos olhos se encontraram.

Ele hesitou e então franziu levemente a testa. "Por que você ainda está acordada?"

Apontei para o meu celular. "Adormeci assistindo a uma série aqui. Você me acordou quando entrou."

Não demonstrei estar chateada por ele ter chegado tão tarde. Mantive o mesmo sorriso discreto de sempre.

Servi uma xícara de chá de ervas para ele e a coloquei ao seu lado.

Quando me aproximei, senti o perfume de outra mulher.

Era o de Sophie. Eu sabia.