Tu as perdu ma bague, j’ai changé de mariéChapitre 1

À la veille de notre fête de fiançailles, Sean Sterling a parié avec sa meilleure amie, Gemma. Il a perdu ma bague de fiançailles contre elle.

— Sean, mets-la-moi ! Je veux voir ce que ça fait de porter un diamant à deux cent mille dollars.

Sean hésita. Gemma se couvrit la bouche avec un sourire faussement timide.

— Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as peur de perdre ?

— Je ne suis pas mesquin à ce point !

Il passa la bague au doigt de Gemma. Elle se tourna vers la caméra et afficha un sourire triomphant.

J’ai fermé la vidéo, pris une longue inspiration, puis composé un numéro.

— Je me marie dans trois jours. J’ai juste besoin d’un marié.

— Tu ne le regretteras pas ?

— Jamais.

Un homme capable de parier ma bague de fiançailles ne méritait pas une seconde de plus de mon temps.

À la veille de notre fête de fiançailles, Sean Sterling a parié avec sa meilleure amie, Gemma. Il a perdu ma bague de fiançailles contre elle.

— Sean, mets-la-moi ! Je veux voir ce que ça fait de porter un diamant à deux cent mille dollars.

Sean hésita. Gemma se couvrit la bouche avec un sourire faussement timide.

— Qu’est-ce qu’il y a ? Tu as peur de perdre ?

— Je ne suis pas mesquin à ce point !

Il passa la bague au doigt de Gemma. Elle se tourna vers la caméra et afficha un sourire triomphant.

J’ai fermé la vidéo, pris une longue inspiration, puis composé un numéro.

— Je me marie dans trois jours. J’ai juste besoin d’un marié.

— Tu ne le regretteras pas ?

— Jamais.

Un homme capable de parier ma bague de fiançailles ne méritait pas une seconde de plus de mon temps.

Sean et moi étions au cœur d’une alliance commerciale entre les familles Sinclair et Sterling. Mais nous étions déjà ensemble depuis cinq ans avant que cet arrangement officiel ne soit conclu.

Pendant ces cinq années, Gemma était toujours collée à lui.

J’avais l’habitude de l’ignorer. Mais cette fois, ils étaient allés trop loin. Et c’en était fini.

Sean m’appela, hésitant à l’autre bout du fil.

— Scarlett… à propos de la bague. Je l’ai perdue. On devrait peut-être reporter la fête de fiançailles.

— Ce n’est pas nécessaire.

— Je savais que tu ne serais pas aussi mesquine—

Je le coupai.

— J’ai dit qu’il n’était pas nécessaire de reporter la fête. Tout aura lieu comme prévu.

Une voix moqueuse s’éleva en arrière-plan.

— Sean, on dirait que Scarlett n’arrive tout simplement pas à lâcher son ticket gagnant, hein ?

La voix de Gemma dégoulinait de mépris.

Le ton de Sean se durcit aussitôt.

— Scarlett, la trésorerie des Sinclair est à sec. Une alliance matrimoniale ne te sauvera pas du jour au lendemain de toute façon !

— Sean, tu sais très bien que cet événement est un signal public. La famille Sinclair en a besoin, mais—

— Ça suffit ! J’ai dit qu’on reportait, alors on reporte. Je pars voir les aurores boréales ce jour-là. Je l’ai promis à Gemma, et je ne reviendrai pas sur ma parole !

Il raccrocha avant que je puisse terminer.

Ce que je voulais dire, c’était : oui, la famille Sinclair a besoin d’une alliance matrimoniale. Mais le marié… a changé.

Dommage qu’il n’ait pas pris la peine de m’écouter. Il n’avait aucune idée de ce qui l’attendait.

Cette nuit-là, j’ai appelé le lieu de réception pour faire remplacer tous les panneaux d’accueil, fait imprimer de nouvelles invitations et entièrement repensé le thème de la cérémonie.

J’ai troqué ma robe simple contre une somptueuse robe de mariée. Le smoking sur mesure de Sean était déjà terminé et impossible à rembourser. J’ai donc dû en commander un nouveau en urgence pour mon véritable marié.

Heureusement, mon équipe d’organisation était la meilleure. Changer de marié n’était pas inédit dans la haute société, et ils se sont adaptés en un claquement de doigts.

Après avoir raccroché, Sean était furieux. Gemma le taquina en faisant la moue.

— Tu es encore énervé, Sean ? Scarlett fait juste une crise. Si elle ne te met pas la pression, comment pourrait-elle s’assurer de devenir madame Sterling ?

— Attends un peu. Elle va bientôt revenir en rampant pour s’excuser. Elle fait toujours ça.

Sean vida son verre. En repensant à mon visage, il afficha un sourire narquois.

— Tu as raison. Continuons à faire la fête !

— Faire la fête ? Va préparer tes valises ! On part chasser les aurores boréales !

— Pourquoi se presser ? On a encore toute une journée !

Il attendait mes excuses. À la place, il reçut un appel du tailleur.

— Monsieur Sterling, madame Sinclair vient de commander un autre smoking. Nous appelons pour confirmer vos mensurations.

Sean ricana. Il supposa que c’était ma nouvelle stratégie : lui offrir un costume hors de prix pour me faire pardonner.

Alors qu’il allait donner ses tailles, le tailleur paniqua.

— Oh, je suis vraiment désolé, monsieur Sterling ! Je me suis trompé de numéro. Toutes mes excuses !

La ligne se coupa.

Sean resta figé, puis explosa de rage.

Scarlett avait fait ça exprès !

Elle jouait les difficiles ? Elle essayait de lui faire passer un message par l’intermédiaire d’un tiers ? Quelle gamine !

Il envisagea de faire un geste vers moi, mais Gemma lui tira le bras.

— Allons tôt à l’aéroport pour avoir de bonnes places ! En plus, tu viens de lui parler. Laisse-la mijoter un peu. Les femmes ne comprennent ta valeur que lorsqu’elles ont peur de te perdre.

— Ou alors tu commences à avoir des doutes ?

Sean ricana.

— Des doutes ? À cause d’elle ? Tu plaisantes !

— Allons-y. Les aurores boréales, nous voilà !

Il attrapa la main de Gemma et sortit. Ses amis l’acclamèrent.

— Sean est impitoyable ! Cette fois, Scarlett ne réussira même pas à le récupérer à genoux !

— Chaque année, elle le suppliait de l’épouser. Il en a marre.

— Les Sinclair sont presque fauchés, de toute façon. Qui voudrait d’elle ?

— Maintenant que tu pars voir les aurores, elle va devenir folle.

Sean sourit, parfaitement d’accord avec eux.

Il n’avait aucune idée de l’ampleur que prenaient déjà mes préparatifs de mariage. Qu’il vienne ou non ne changeait absolument rien.