私も昔はぶりっ子だったもん第2話

一睡もできないまま荷造りを終え、私はひとり、リビングで帰りの切符を予約していた。

ふいに、玄関のドアをたたく音がした。不思議に思って開けると、外から大きな花束がぐいっと突き出された。

「怜介、ぶりっ子ちゃんの機嫌の取り方、教えてあげる」

私は花粉にひどいアレルギーがある。花束を見た瞬間、とっさにドアを閉めようとした。

すると桃香が悲鳴を上げ、そのまま後ろへ倒れかかった。

「危ない！」

寝室から飛び出してきた怜介は私を押しのけ、桃香を両腕で抱き上げた。そして振り返り、私を怒鳴りつけた。

「紗和、いくらなんでもひどいだろ！」

アレルギーで息もできなくなっている私の姿は、目に入らないらしい。薬を見つけたときには、彼はもう桃香を抱えて病院へ向かっていた。

ようやく症状が治まってきたと思ったら、今度は下腹部に重い痛みが走った。不安になり、私もタクシーで病院へ行った。

検査結果を手にした医師は、眉をひそめた。

「妊娠しているのに、クロルフェニラミンを飲んだんですか。この薬は妊娠中には慎重に使う必要があります」

聞き間違いかと思って、私は固まった。

「……え？」

医師は検査結果を見せた。

「妊娠して1か月あまりです。1回飲んだからといって、必ず胎児に形態異常が出るわけではありません。念のため、検査を受けておきましょう」

思わずお腹に手を当てた。ここに、小さな命が宿っていたなんて。

スマホが震えた。怜介からだった。

【紗和、僕がすぐに動かなかったら、桃香は階段から落ちてたんだよ。このことは、必ず桃香に謝って】

返事はせず、私は医師に告げた。

「検査は結構です。中絶をお願いします」

「本当に、よろしいんですか？」

私は深く息を吸った。

「はい」

手術を終え、壁に手をつきながら、少しずつ歩いて外へ向かった。

ところがロビーで、怜介と出くわした。片膝をつき、桃香の足首を両手で包むようにして、もんでやっている。楽しそうに話していた2人は、私を見ると同時に笑顔が消えた。

桃香が、けがをしていないほうの足で怜介をつついた。

「謝らなくていいって言ったのに。見て、またか弱そうな顔してる」

怜介は眉を寄せた。

「紗和、いつも被害者のふりをしないと気が済まない？」

手の中の、中絶手術の診療記録を握りしめた。

「花粉のアレルギーまで、演技だと思ってるの？」

怜介は何かを思い出したように、わずかに表情を緩めた。

「桃香は紗和に花粉のアレルギーがあるなんて知らなかったんだ。よかれと思ってやったんだから、そんなに敵意を向けなくてもいいだろ」

私は彼の脇を通り抜けた。

「もうどうでもいい。私たちは終わったんだから」

そこへ、彼らの友人たちもやって来た。

「怜介のぶりっ子彼女をなだめるだけじゃなかったの？なんで病院にいるわけ？」

「怜介と友達でいるために、桃香も必死だよね。今まで、こんなひどい目に遭ったことなんてなかったのに」

「今、どこまで進んだ？ぶりっ子ちゃん、そろそろ家出するところ？」

そのうちの1人が、私のスマホを奪った。

「ほら、当たり！ぶりっ子ちゃん、実家に帰る切符を買ってる！怜介、これから必死に追いかけて、よりを戻してもらわなきゃね」

桃香は怜介を押しのけ、よろよろと立ち上がった。

「私、帰るね。やっぱり彼女のほうが大事でしょ。

ごめんね、ぶりっ子ちゃん。怜介のこと、もう怒らないで。これからは怜介のいる集まりには行かないようにするから。

早く切符を払い戻してきなよ。遅くなると、手数料取られちゃうよ」

スマホを奪った友人が笑った。

「桃香、元ぶりっ子なのに、そんなこともわからないの？彼女ちゃんは、怜介にも切符を買ってほしいんだよ。実家まで追いかけて、機嫌を取りに来るくらいの誠意を見せてってこと」

その友人は怜介を小突いた。

「早く予約しなよ、怜介。座席が埋まったら、新幹線の通路に立ったまま、彼女ちゃんをなだめることになるよ！」

怜介は怒りで顔をこわばらせ、私を見た。

「紗和、切符を払い戻して」

私は表情を変えず、スマホを取り返した。

「言ったよね。もう終わったの」

怜介が声を落とした。

「人がいるから、引くに引けないのはわかるよ。いい子だから、あとで切符は払い戻して。夜、家でちゃんと話そう」

返事をする気にもなれず、私は彼をよけて歩き出した。

彼が桃香と一緒に陰で私を笑いものにしたあの瞬間から、話し合うことなんて何も残っていなかった。