Mon reflet dans l'ombreChapitre 1

Je me suis retrouvé à l'hôpital après un accident de voiture, alors que je cherchais désespérément ma femme sous une pluie battante.

Là-bas, j'ai découvert que mon épouse, pourtant farouchement opposée à l'idée d'avoir des enfants, était enceinte de mon demi-frère.

Elle m'a lancé : « Tu es stérile de toute façon, alors pourquoi pas moi ? Ne sois pas si égoïste. »

Pourtant, c'est elle qui avait exigé que nous ne soyons jamais parents, me poussant même à subir une vasectomie.

Elle a ajouté : « Justin m'a sauvé la vie quand on était petits. Qu'y a-t-il de mal à lui donner un enfant pour payer ma dette ? »

Sauf que… c'est moi qui l'avais sauvée, à l'époque.

J'ai choisi le divorce pour leur rendre leur liberté.

À la fin, elle est tombée à genoux en me suppliant : « Pitié, remettons-nous ensemble. Je t'aime. »

Ses sanglots désespérés résonnaient dans la chambre d'hôpital. Même après qu'elle eut avorté de ce bâtard, je ne me suis jamais retourné.

Je me suis retrouvé à l'hôpital après un accident de voiture, alors que je cherchais désespérément ma femme sous une pluie battante.

Là-bas, j'ai découvert que mon épouse, pourtant farouchement opposée à l'idée d'avoir des enfants, était enceinte de mon demi-frère.

Elle m'a lancé : « Tu es stérile de toute façon, alors pourquoi pas moi ? Ne sois pas si égoïste. »

Pourtant, c'est elle qui avait exigé que nous ne soyons jamais parents, me poussant même à subir une vasectomie.

Elle a ajouté : « Justin m'a sauvé la vie quand on était petits. Qu'y a-t-il de mal à lui donner un enfant pour payer ma dette ? »

Sauf que… c'est moi qui l'avais sauvée, à l'époque.

J'ai choisi le divorce pour leur rendre leur liberté.

À la fin, elle est tombée à genoux en me suppliant : « Pitié, remettons-nous ensemble. Je t'aime. »

Ses sanglots désespérés résonnaient dans la chambre d'hôpital. Même après qu'elle eut avorté de ce bâtard, je ne me suis jamais retourné.

Léa avait claqué la porte en pleine crise de nerfs à cause du bar vapeur que j'avais préparé pour le dîner. Elle n'était pas rentrée de la nuit.

J'avais pris le volant sous un déluge aveuglant pour la chercher, j'avais eu un accident, et je m'étais réveillé à l'hôpital.

Boitant sur mes béquilles pour aller régler mes frais médicaux, j'ai aperçu ma femme qui sortait du service de gynécologie obstétrique.

Une seconde plus tard, elle sautait au cou d'un homme, rayonnante de bonheur.

Cet homme, c'était mon demi-frère, Justin.

Ils se sont tournés et m'ont vu, pétrifié, pesant de tout mon poids sur mes béquilles.

« Qu'est-ce que tu fais là ? Qu'est-ce qui t'est arrivé à la jambe ? » s'est empressée de demander Léa en s'avançant vers moi. Justin m'a adressé un sourire narquois.

Puis, Justin lui a doucement retenu le bras. « Fais attention, Léa. Tu ne peux pas te permettre de tomber en ce moment. »

Quel tableau parfait : un couple follement amoureux attendant son bébé miracle.

« Tu es enceinte ? » J'ai ignoré ses questions, la voix écorchée et rauque.

Léa a caressé son ventre avec un immense sourire. « Oui. Je vais être maman. »

« Félicitations. Tu portes un bâtard. » Je l'ai fixée, la voix suintant de sarcasme. Voilà donc pourquoi elle était si irritable ces derniers temps.

« Qu'est-ce que tu sous-entends, Ethan ? » Léa a froncé les sourcils. « Mon bébé sera tout à fait légitime. Tu ne peux pas en avoir, alors pourquoi je n'aurais pas le droit de trouver quelqu'un qui le peut ? »

Des passants ont tendu l'oreille et m'ont lancé des regards de pur dégoût.

« Elle a raison, Ethan », est intervenu Justin d'un ton sérieux. « Tu ne peux pas priver Léa de son droit d'être mère. Toutes les femmes veulent un enfant. »

« Dommage que ton mari légal soit toujours moi », ai-je rétorqué, la douleur de mes points de suture me brûlant comme une braise alors que je me laissais tomber sur un banc. « À moins qu'on ne divorce, ce bébé ne sera jamais rien d'autre qu'un accident illégitime. »

Léa a rejeté ses cheveux en arrière d'un geste impatient. « Arrête de faire ton caprice. Je ne divorcerai pas. Comme tu ne peux pas avoir d'enfants de toute façon, tu n'as qu'à l'élever comme le tien. Il a le sang de ta famille, après tout. Tout le monde y gagne, non ? »

C'était vrai, je ne pouvais plus avoir d'enfants.

Parce que j'avais fait une vasectomie.

C'est elle qui répétait vouloir une vie sans enfants. Pour lui offrir une totale tranquillité d'esprit, j'avais sauté le pas.

Il y avait eu des complications. J'avais passé un mois entier cloué sur un lit d'hôpital.

Une violente décharge a traversé ma jambe blessée. Je ne supportais plus de les regarder.

M'appuyant contre le mur, j'ai lutté pour me remettre debout. C'était l'heure de mes médicaments dans ma chambre.

Mon corps tanguait dangereusement, prêt à s'effondrer.

« Ethan, attends ! » Léa a repoussé la main de Justin et s'est précipitée vers moi.

Avec un air de réelle inquiétude, elle m'a pris par l'épaule, me soutenant d'un bras tout en me prenant une béquille.

J'ai essayé de me dégager, mais elle a refusé de me lâcher.

« Laisse-moi l'aider », a proposé Justin d'une voix mielleuse.

Ignorant mes protestations, Justin m'a empoigné le bras et m'a entraîné d'un pas rapide.

Les points de suture sur ma cuisse ont craqué. Un sang chaud a traversé le tissu de mon pantalon.

« Tu te souviens de ce que je t'ai dit au téléphone ? » m'a chuchoté Justin, d'une voix si basse qu'elle n'était que pour nous deux. « Demande le divorce toi-même tant qu'il te reste un soupçon de dignité. »

Quand j'avais ouvert les yeux à l'hôpital, mon tout premier réflexe avait été de chercher mon téléphone.

De peur que je n'aggrave mes blessures en m'agitant, l'infirmière me l'avait rapidement allumé avant de me le tendre.

Mon journal d'appels affichait plus de cent tentatives vers ma femme avant le crash.

Pas un seul appel en absence, pas un seul message de sa part en retour.

Paniqué à l'idée qu'il lui soit arrivé malheur, j'avais recomposé son numéro.

Cette fois, la ligne s'était ouverte.

C'était la voix de Justin au bout du fil.

« Ethan, pourquoi tu fais autant le canard désespéré ? Appeler cent fois d'affilée ? Pas de chance, Léa et moi, on était bien trop occupés. On n'avait pas de temps à te consacrer. »

« D'ailleurs, j'ai découvert un secret fascinant. »

« Tu sais pourquoi elle t'a épousé, au départ ? »