五年愛した彼を捨て、私は私を取り戻す第2話

その瞬間、5年間抱き続けてきた想いが、一気に冷めた。

私が最後の指を折ると、個室は不気味なほど静まり返った。

全員の視線が私に集まっていた。私がどう反応するのか、うかがっているのだ。

私はただ笑い、自分からグラスを手に取ると、酒を一気に飲み干した。

「私の負けね」

見かねた一人が、場を取りなそうとした。

「玲奈、もうやめなよ。今日の主役は光一と美月でしょう？今のはなしにして、もう一回やろう」

「そうだよ。仕切り直そう」

玲奈はその女性に眉を上げてみせ、無邪気な口調で言い返した。

「どうしてなしになるの？」

玲奈は光一の腕にしがみつき、甘えるように尋ねた。

「ねえ光一、勝ったのは私だよね？」

光一は困ったように玲奈の鼻をつまんだ。

「分かった、お前の勝ちでいい。このゲームだって、もともとお前が喜ぶから付き合ったんだ。何をしてほしい？」

玲奈は挑むような目を私に向けた。

「じゃあ今夜は家に帰らないで、私と日の出を見に行って」

グラスを握る手が止まった。

今夜は、私と光一が付き合い始めて5年目の記念日だった。

どれほど忙しくても、毎年この日だけは二人で過ごすと、彼は約束していた。

この5年間で、私も大切にされているのだと思わせてくれた、数少ない約束の一つだった。

光一は眉を寄せ、少し困った顔をした。

「別の日じゃだめか？今日は美月と過ごす約束なんだ」

「だめ！」

玲奈は不満そうに光一の手を取り、さらに甘えた。

「勝ったのは私なのに、約束を破る気？」

光一は眉間にしわを寄せ、ためらいがちに私を見た。

「美月……」

「行ってあげて」

立ち上がった私の心は、自分でも意外なほど静かだった。

「負けたんだから、仕方ないでしょう」

そう言って、彼を振り返ることなく個室を出た。

背後からは、すぐに騒がしい声が聞こえてきた。玲奈が光一に甘えているらしい。

私が負けを認められず、わけの分からないことで拗ねている、と言う玲奈。

それを「やめろ」と制する光一。

けれど、彼が口にしたのはそれだけだった。

追いかけても来なければ、私のために一言弁明してくれることもなかった。

私はふと笑った。

光一も、私が負けを認められないだけだと思っているのだ。

けれど彼は知らない。

私がもう要らないのは、このゲームだけではなかった。

彼と過ごした5年間の恋さえ、もう要らなかった。

……

その夜、私はまっすぐ家へ戻った。

光一のマンションから出ていくためだった。

スーツケースを出し、パスポートや服、アクセサリーを一つずつ詰めていった。

5枚目のセーターをしまおうとした時、クローゼットの中に見覚えのない薄いピンクのコートがあることに気づいた。

光一の服とぴったり寄り添うように掛けられ、まるでおそろいのように見えた。

私のものではない。

反対側の扉を開けると、私の服は壁際に押しやられ、光一の服との間には10センチ以上の隙間があった。

まるで、同じ家にいるだけの他人同士のようだった。

くっきり分けられたクローゼットを写真に撮り、光一に送った。

【このコート、誰の？】

しばらくして返事が来た。

【この前、玲奈がうちで食事した時に忘れていった。急ぎじゃないって言うから、適当に掛けておいただけだ。コート1枚くらいで深く考えるなよ】

その次に届いたのは、玲奈からの音声メッセージだった。

「美月さん、誤解しないでね。あの日は美月さんが会社で残業してたから、光一が疲れてるだろうし邪魔しないでおこうって言ったの。そういえば、光一が作ってくれた豚の角煮、本当においしかった。今度、美月さんも作ってもらったら？」

光一と付き合って5年になるが、彼が私のために料理をしてくれたことは一度もなかった。

以前、熱を出してベッドから起き上がれなくなったことがある。

卵雑炊が食べたいと伝えたのに、彼はデリバリーを頼んだだけだった。

私は短く返した。

【分かった】

そして、トーク画面を閉じた。

友人たちのグループチャットに、メッセージが届いた。

【光一、本当に玲奈と日の出を見に行ったのか？】